chobe river 09 2014
Rivière CHOBE le 7/9/2014
Ca y est, nous voici de nouveau dans le grand stress du passage de la frontière ZAMBIE – BOTSWANA par le bac de KUZUNGULA, on s’était bien promis de ne plus passer par là mais c’est le chemin le plus court pour rejoindre Kasane et la magnifique rivière Chobe. Nous avons eu droit au questionnaire sur notre état de santé et au pistolet sur la tempe pour prendre notre température, dans le cadre de la surveillance EBOLA suite à notre séjour en Tanzanie, pas de problème nous obtenonsle papier qui nous autorise à entrer sur le territoire du Botswana
C’est la troisième fois que nous revenons sur la rivière Chobe pour la croisière en bateau au coucher de soleil, 3 heures à admirer, là des éléphants qui se couvrent de poussière dès leur sortie de l’eau, ici d’énormes crocodiles qui semblent endormis, un varan surpris par les dents cariées que lui montre l’hippopotame et des oiseaux de toutes sortes, on n’est jamais déçu par la nature qui vit sous nos yeux sans se préoccuper de nous.
Le lendemain nous abordons la rivière par la terre, nous la longeons pour découvrir ce qui se cache au détour de la piste, un léopard caché sous d’épaisses broussailles dont on apercevra la robe tachetée, des éléphants assoiffés qui courent pour franchir les derniers mètres qui les séparent de l’eau, des girafes qui doivent se mettre dans des positions scabreuses pour atteindre l’indispensable liquide, un petit règlement de compte entre phacochères mais rien de bien grave, tout ce petit monde cohabite sans problème même si cachés un peu plus haut 3 lionnes et 2 lionceaux attendent gentiment l’heure du repas…
Maghoto et Chobe river 05 2014
A une trentaine de kilomètres de MAUN commence
la piste vers MAGHOTO, pas très agréable beaucoup de tôle ondulée, beaucoup de
poussière et il fait 38° mais enfin nous arrivons et installons notre campement
dans un espace avec vue sur la rivière KHWAI et les éléphants qui se baignent.
C'est une aire de camping complètement sauvage sans eau ni électricité qui est
gérée par la communauté de KHWAI. En nous baladant le long de la rivière non
pas à pied mais en restant évidemment dans le camion, nous assistons à des
scènes formidables d'éléphants passant devant nous avant de disparaitre dans un
bosquet d'épineux, des hippopotames montrant le bout de leurs oreilles à la
surface de l'eau ou ouvrant grand leur gueule pour bailler ou pour essayer de
nous intimider, des aigles pêcheurs qui repèrent leur
proie avant de fondre sur elle. La rivière à elle seule est un spectacle, une
variété extraordinaire d'oiseaux survolent les nénuphars en fleurs et autres
plantes aquatiques où se cachent des canards et parfois des crocodiles. Notre
moment de chance a été le matin à notre réveil, tout près de notre camp un
groupe de 8 Wild dogs (lycaons) étaient en train de dévorer une gazelle, ce qui
nous a permis de les observer tout à notre aise. Autour du feu, dans la soirée
nous écoutons les bruits de la nuit, admirons le ciel après avoir comme chaque
soir localisé l'étoile du sud, quand Madame La Lune s'est levée devant nous
dans un cercle parfait de couleur orange qui nous laissait apparaitre ses
cratères, tout simplement magnifique.
Notre direction est maintenant la rivière
CHOBE, nous traversons le Savute aux paysages variés, des collines, des régions
boisées, des pistes sableuses et d'impressionnants troupeaux de buffles et de
girafes. Pour le campement du soir nous avons suivi une indication donnée par
notre GPS qui nous a conduit dans une endroit « improbable » qui a
première vue nous a semblé abandonné, mais non 2 hommes sont là pour garder les
lieux faits de 3 baraques en tôle, en
fait il s'agit d'un camp destiné à accueillir des chasseurs européens,
américains ou autres qui viennent là pour la chasse aux éléphants, buffles etc...
les hommes nous ont expliqué que quand les chasseurs arrivent de grandes tentes
avec douches sont montées dans la prairie adjacente, ils donnent beaucoup
d'argent pour avoir le droit de tuer des animaux sauvages ...
A partir de KACHICHAU, route goudronnée jusque
KASANE mais nous quittons rapidement le goudron pour longer la rivière CHOBE,
toute la plaine est inondée et la rivière ressemble plutôt à un lac avec ses
nénuphars, impossible de suivre totalement le bord de la rivière des passages
complétement inondés nous obligent à remonter vers la piste mais les buffles,
les éléphants, les girafes, les gazelles sont au rendez-vous.
A Kasane, nous nous offrons une balade sur la rivière CHOBE, un petit bateau rapide
que nous partageons avec un autre couple, un excellent pilote et nous voilà
partis pour 3 heures de bonheur. En guise de résumé un seul mot : sublime.
Botswana
Jeudi 2 mai, nous passons sans problème la
frontière du BOTSWANA, quelques petites choses à payer pour 380 rands soit
environ 27 euros (50 rands pour
assurance, 180 rands pour taxe routes et 50 rands pour fonds des routes).
De pistes en routes goudronnées nous arrivons
au KHAMA RHINO SANCTUARY qui a ouvert en 1993 pour sauver les rhinocéros du
braconnage. Charmant petit parc où nous sommes restés longtemps à admirer la
diversité des animaux qui cohabitent autour des points d'eaux et où effectivement
nous avons vu de nombreux rhino qui vivent tranquillement mais sous la
surveillance de gardes armés.
Aujourd'hui, notre «Petit Futé » nous
annonce le plus beau joyau des pans, les
pans sont des vestiges d'anciens lacs
salés asséchés, en effet nous roulons dans cette immense cuvette et apparait au
loin cette ile de 1km de long recouverte de rochers et d'énormes baobabs :
LEKHUBU ISLAND, c'est surprenant et magnifique. Un tour de l'ile au soleil
couchant et un autre au lever du soleil pour apprécier toutes les nuances de
couleur de cet endroit enchanteur. Quelques places de camping sans eau ni
électricité. Nous nous attendions à passer une soirée solitaire mais un groupe
de 4 couples sud-africains nous invite à partager leur emplacement, belle
rencontre et belle soirée. Le lendemain pour notre départ, ils se sont mis
devant le camion pour nous chanter une chanson, moment très émouvant.
Nous reprenons notre piste à travers les pans,
parfois il y a encore un peu d'eau à cause des importantes pluies de l'été, il
faut alors faire des détours pour pouvoir passer et se retrouver à travers la
savane d'herbes sèches ou encore des portions très touffues avec des arbres à
droite et à gauche qui malmènent nos rétroviseurs. 6 heures de pistes qui nous
ont amenées au très charmant camping de Gweta :PlanetBoabab qui se situe près de l'entrée Maroiwane qui ouvre sur MAKGADIKGADI PAN.
Nous avons fait un mauvais choix en prenant
cette entrée, car nous n'avons pas vu grand-chose durant cette journée certes
nous avons vu beaucoup de zèbres, des impalas, des oryx mais en entrant par
PHUDUHUDU, nous aurions été plus rapidement près de la verdoyante rivière
Boteti avec ses éléphants, ses hippos et ses nombreux oiseaux. Cette rivière
Boteti qui au début des années 1980 s'est asséchée ce qui a provoqué une
migration des animaux et la mort de nombreux autres. En 2009 des pluies
importantes en Angola ont ramené de l'eau dans la rivière Boteti qui s'est
repeuplée. Nous avons ensuite passé le ferry pour traverser la rivière, ferry
est un bien grand mot pour désigner cette sorte de radeau de la largeur du
camion, le passeur est venu avec un grand bout de bois pour mesurer la largeur
du camion avant de nous laisser monter et de faire peiner son petit moteur pour
nous amener de l'autre côté. Super...
Notre prochain objectif nous entraine sur les
pistes du Central Kalahari, des nuées d'oiseaux font des arabesques devant le
camion tandis que des myriades de papillons jaunes, verts, oranges, blancs
virevoltent autour du véhicule, c'est magnifique. Premier campement dans le
bush à DeceptionValley, c'est vrai nous sommes un peu déçus car nous espérions
bien y voir des lions mais nous avons tout de même vu beaucoup d'animaux :
des oryx, des gazelles, des gnous, des outardes et la nuit passée seuls au
monde en compagnie d'une chouette était vraiment très ... chouette. Nous avons ensuite
opté pour une piste toute droite d'une cinquantaine de km qui nous a mené vers
de grands pans très ouverts où de
nombreux animaux vivent tranquillement, le Kalahari est un désert que l'on parcourt à travers de vastes plaines herbacées où jaillissent
parfois des touffes d'acacias et un bush fait de petits arbres qui nous ont
obligés à démonter les rétroviseurs sous peine de les voir se briser. Notre
campement du soir a encore été un moment de bonheur seuls au monde à admirer le
coucher de soleil et les étoiles, ni lion, ni léopard ne sont venus nous
saluer .... Quel manque de courtoisie !!!!! La piste du sud très
agréable nous a conduit vers la sortie. Encore 45 Km de
piste pour retrouver le goudron et la route de Maun.
Arrêt au camping à RAPOKS,
petit couac il n'y plus assez de diesel pour faire fonctionner la pompe qui
doit nous amener l'eau pour la douche, on nous demande si on veut vraiment
prendre une douche, eh oui on veut se doucher ! après je ne sais quelles
manipulations ils ont réussi à faire marcher la pompe le temps nécessaire à la
douche.Dans la soirée l'arrivée d'un bidon de diesel a permis de remettre tout
en ordre de marche. C'est l'Afrique.
Nous voilà à MAUN, endroit stratégique pour
les réservations dans les grandes réserves naturelles du Nord. Lors de notre
réservation pour le camp de Maghoto, nous constatons une nette augmentation des
prix, l'année dernière nous avons payé 280 pulas pour 2, cette année c'est 600
pulas... heureusement qu'il y a des distributeurs d'argent et des cartes de
crédit.
Nous faisons des provisions pour quelques
jours, le plein des réservoirs et allons-nous poser au camping de l'hôtel
SEDIA, très agréable, ombragé, personnel sympathique, internet gratuit, tout ce
qu'il faut pour prendre 2 jours de repos.